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Sites archéologiques aux environs d'Oaxaca

> Monte Alban : à 10 kilomètres à l'ouest de Oaxaca; de 600 av.JC. à 1250 ap.JC. Le site a d'abord été occupé par les zapotèques qui, grâce à ce qu'ils avaient hérité de la civilisation olmèque, ont élaboré une écriture hiéroglyphique, un calendrier, un système de numérotation et des méthodes d'observation astronomiques. De l'an 600 à l'an 800 de notre ère, le site a compté jusqu'à 40 000 habitants et a été fortement imprégné de l'influence de Teotihuacán. Les zapotèques ont, pour leur part, élaboré un réseau complexe de barrages et de canaux pour cultiver des champs en terrasses qui entourent encore le site aujourd'hui. En l'an 1200, les zapotèques furent conquis par les mixtèques qui utilisèrent le site de Monte Alban comme lieu de sépulture pour leurs dirigeants. Le site de Monte Alban est réputé pour son architecture harmonieuse, ses remarquables sculptures sur pierre, ses tombes somptueuses et son observatoire astronomique, qui serait le plus ancien de la Méso-Amérique.

> Mitla : à 38 kilomètres au sud-est de Oaxaca; de 500 à 1250 ap.JC. Mitla est un lieu de cérémonies rituelles fascinant qui, bien que construit par les zapotèques, a surtout subi la forte influence de leurs successeurs, les mixtèques. Le site doit sa renommée à des incrustations de pierre formant des motifs géométriques abstraits répétitifs d'une précision et d'une délicatesse absolument remarquables. Cette riche mosaïque de pierre rappelle l'influence maya, ce qui n'a toutefois pas été confirmé.